La plus grande raffinerie de pétrole d’Afrique a été ouverte à Lekki, au Nigeria, le 22 mai. À pleine capacité, la raffinerie devrait non seulement produire de l’essence, mais aussi du gazole, du kérosène et du fioul pour l’aviation, en quantité suffisante pour couvrir la consommation totale en produits raffinés du Nigeria, qui avoisine les 450 000 barils par jour selon les spécialistes.
Le Nigeria est un important producteur de pétrole, mais la grande partie de la production est envoyée à l’étranger, tandis qu’il doit importer le carburant raffiné utilisé dans les véhicules et ailleurs.
Par conséquent, le pays fait souvent face à des pénuries chroniques de carburant. C’est le problème que la raffinerie de 19 milliards de dollars (15,2 milliards de livres sterling), détenue par l’homme le plus riche d’Afrique, Aliko Dangote, vise à résoudre.
« C’est un changement radical pour le peuple nigérian », avait déclaré le président sortant du Nigeria, Muhammadu Buhari.
L’usine, qui n’est pas encore opérationnelle, a une capacité de production d’environ 650 000 barils de produits pétroliers par jour, soit bien plus que suffisant pour répondre aux besoins du pays. Elle comprend également une centrale électrique, un port en eaux profondes et une usine d’engrais.
Les raffineries existantes du Nigeria sont complètement fermées depuis plus de trois ans en raison du vol de pétrole, de la vandalisation des pipelines et de la négligence structurelle.
Si cela fonctionne comme prévu, l’usine pourrait vraiment changer la vie des Nigérians. Lors du lancement de lundi, M. Dangote a exposé ses espoirs pour la raffinerie : « Notre premier objectif est d’augmenter la production des différents produits afin de nous assurer que cette année, nous sommes en mesure de satisfaire pleinement la demande nationale en produits de qualité ».
Cependant, des questions subsistent sur l’impact que l’usine aura sur le prix du carburant dans un pays où les prix de détail sont subventionnés. Jeudi 1er juin, le prix du carburant a triplé sur le marché local suite. Le gouvernement du Nigeria affirme que les subventions seront bientôt supprimées, elles qui représentaient au moins un quart du budget national en 2022.
L’usine de M. Dangote à Lagos, qui a pris près de sept ans à construire, est censée être la plus grande raffinerie à unité unique au monde, ce qui signifie que l’usine dispose d’un système de distillerie intégré qui peut produire une variété de produits et de produits pétrochimiques, au lieu d’avoir des unités différentes pour chaque type de produit.
Il s’agit de l’un des derniers grands projets inaugurés par le président Buhari, qui quittera ses fonctions la semaine prochaine après avoir effectué deux mandats.
Source : BBC