Le Royaume-Uni menace de restreindre l’octroi de visas à la RDC, l’Angola et la Namibie qu’il accuse de ne pas coopérer suffisamment au retour de leurs ressortissants en situation irrégulière, dans le cadre d’une vaste réforme migratoire du gouvernement travailliste.
Dans un communiqué, le ministère britannique de l’Intérieur a jugé « inacceptable » le faible niveau de coopération de ces États en matière d’expulsions. Les restrictions viseraient d’abord les visas touristiqueset les visas VIP, et pourraient être élargies à d’autres pays affichant « des taux élevés de demandes d’asile », notamment de personnes entrées légalement au Royaume-Uni.
Les autorités congolaises et celles de deux autres pays « ont un mois pour améliorer les choses », a averti le secrétaire d’État à l’Asile et à la Sécurité des frontières, Alex Norris. Selon le Home Office, « des milliers de migrants en situation illégale originaires de ces pays sont actuellement au Royaume-Uni ».
La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a durci le ton : « Mon message aux gouvernements étrangers est clair : acceptez le retour de vos ressortissants ou vous perdrez le privilège de pouvoir entrer dans notre pays. »
La mise en garde intervient alors que Londres s’apprête à dévoiler une réforme destinée à endiguer l’immigration irrégulière, en particulier les traversées de la Manche à bord de petites embarcations, un phénomène qui nourrit la poussée du parti d’extrême droite Reform UK.
Parmi les mesures figurent la réduction de la protection accordée aux réfugiés, qui seraient « forcés de rentrer dans leur pays d’origine dès qu’il sera jugé sûr», et la suppression de l’accès automatique aux aides sociales pour les demandeurs d’asile. Le gouvernement veut aussi accélérer les expulsions en légiférant sur les recours fondés sur la Convention européenne des droits de l’homme.
Selon les chiffres officiels, 39 292 personnes sont arrivées au Royaume-Uni depuis le 1ᵉʳ janvier à bord de petites embarcations, dépassant le total de 2024 (36 816). Les demandes d’asile ont augmenté de 18% en 2024, alors qu’elles reculaient de 13% dans l’Union européenne à la même période. Plus de 400 000 demandes ont été déposées depuis 2021, contre environ 150 000 entre 2011 et 2015. M&B avec RFI