L’Entreprise Générale du Cobalt (EGC) et le négociant en matières
premières Mercuria Energy Trading SA ont signé, mardi 24 mars, un
mémorandum d’entente (MOU) portant sur la formalisation et le
développement du site minier artisanal de Kasulo, à Kolwezi, dans la
province du Lualaba.
Le partenariat vise à ériger Kasulo en modèle de référence mondial pour
l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (ASM), en
instaurant ce que les deux parties qualifient de « Gold Standard » en
matière de traçabilité, de durabilité et d’approvisionnement éthique en
cobalt.
Aux termes de l’accord, EGC et Mercuria s’engagent à travailler
conjointement avec les coopératives locales, Gécamines et les autorités
centrales et provinciales pour déployer un cadre global couvrant la
santé et la sécurité des travailleurs, les droits humains, la gestion
environnementale et la traçabilité intégrale de la chaîne
d’approvisionnement.
L’initiative s’alignera sur les Principes directeurs de l’OCDE pour les
chaînes d’approvisionnement responsables, le Responsible Sourcing
Standard de l’EGC et les Principes directeurs des Nations Unies relatifs
aux entreprises et aux droits de l’homme.
Un partenariat qui « reflète notre engagement à construire des chaînes
d’approvisionnement en minéraux critiques pleinement transparentes et
responsables », selon les propos de Kostas Bintas, Global Head of Metals
& Minerals chez Mercuria. « Nous entendons faire de Kasulo un
référentiel mondial pour l’exploitation minière artisanale, en
démontrant que des standards élevés en matière de sécurité, de
traçabilité et de droits humains sont compatibles avec la fiabilité et
la sécurité d’approvisionnement. »
« Structuration d’un secteur minier artisanal »
Éric Kalala, Directeur général de l’EGC, a pour sa part souligné la
portée structurante de l’accord pour la filière congolaise : « Ce
partenariat constitue une étape supplémentaire dans la structuration
d’un secteur minier artisanal responsable en RDC. L’accès au
financement, rendu possible par l’engagement d’un acteur mondial de
premier plan, permettra de sécuriser la production, d’améliorer
durablement les conditions de travail des mineurs artisanaux et de
construire des chaînes de valeur traçables et créatrices de richesse
pour les communautés congolaises. »
L’accord met également l’accent sur l’engagement communautaire et le
renforcement des capacités des coopératives locales, avec un objectif
d’opérations durables alignées sur les meilleures pratiques
internationales.
Filiale de la Gécamines créée par décret gouvernemental en 2019, l’EGC
détient le mandat exclusif d’achat, de traitement et de
commercialisation des minéraux stratégiques issus de l’exploitation
artisanale en RDC, dont le cobalt, le coltan et le germanium. Mercuria
est l’un des principaux négociants indépendants mondiaux en énergie et
matières premières.
Elisha IRAGI pour M&B Magazine