Pouvez-vous nous parler de votre parcours ?
J’ai passé 23 ans dans l’industrie minière. J’ai commencé en tant qu’ingénieur minier et j’ai travaillé dans plusieurs opérations en occupant divers rôles, notamment dans l’exploitation minière, les domaines techniques et la gestion. Avant de rejoindre MMG, j’étais vice-président et chef des services techniques de Gold Fields Limited pour la région de l’Afrique de l’Ouest. J’ai précédemment passé six ans chez MMG en Australie en tant que Group Manager Mining entre 2013 et 2019 et ce rôle m’a permis de développer une connaissance approfondie des opérations de MMG. J’ai également beaucoup travaillé avec d’autres sociétés minières dans différents produits de base.
L’année dernière, j’ai réintégré MMG en tant que directeur général exécutif pour l’Australie et l’Afrique et je suis membre du comité exécutif depuis mai 2022. J’ai une connaissance approfondie des opérations internationales de MMG et je suis enthousiaste à l’idée de faire croître et développer notre opération Kinsevere en République démocratique du Congo (RDC).
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En 2023, quelle est la vision de MMG en matière d’expansion en Afrique et plus particulièrement en RDC ? Comment quantifiez-vous les contributions de MMG dans l’économie congolaise ?
Nous sommes déterminés à accroître notre présence en RDC et nous avons investi dans notre région d’accueil, la province du Haut-Katanga. Notre objectif est d’assurer un avenir solide à notre exploitation de Kinsevere.
L’année dernière, notre conseil d’administration a approuvé le projet d’expansion de Kinsevere (KEP) et une dépense en capital de 550 à 600 millions de dollars US. Ce projet permettra de prolonger la durée de vie de notre exploitation de Kinsevere d’au moins 13 ans.
Dans le cadre du projet, nous allons agrandir notre usine de traitement, ce qui nous permettra de passer au traitement des sulfures et des ressources en cobalt de notre mine de Kinsevere. Plus important encore, le projet ajoute la production de cobalt au portefeuille de Kinsevere, à un moment où l’on s’attend à ce que la demande des véhicules électriques et des systèmes de stockage d’énergie s’accélère au fur et à mesure de la transition du monde vers un avenir à faible émission de carbone.
Outre l’ajout de la production de cobalt à notre portefeuille, nous souhaitons porter la production annuelle de Kinsevere à plus de 100 000 tonnes d’équivalent cuivre.
Nous sommes enthousiastes à l’idée de continuer à travailler dans une province minière très prometteuse qui est bien placée pour fournir les matériaux nécessaires à la transition énergétique mondiale.
MMG est l’un des plus grands investisseurs en RDC et est fier de ses importantes contributions économiques et sociales. Nous sommes également un investisseur, un contribuable, un employeur et un acheteur important de biens et services locaux. En 2021, nous avons contribué à hauteur de 250 millions de dollars à l’économie de la RDC.
Qu’en est-il de vos « spécifications » ?
Le 6 juin 2021, Kinsevere a signé le ‘Cahier de Charge’ avec la communauté locale, parrainant une série de programmes de développement social, promettant 6 millions de dollars US pour aider les villages locaux. Nous continuons à travailler en étroite collaboration avec les communautés et organisons des réunions trimestrielles d’évaluation des projets du Cahier de Charges. C’est l’occasion d’informer les communautés de nos progrès, mais aussi de recevoir un retour d’information sur la réalisation des objectifs communs de nos projets.
Comment évaluez-vous le résultat de cet engagement social au Congo en termes de résultats concrets ?
L’approche d’investissement communautaire de Kinsevere s’aligne sur les priorités régionales et les objectifs de développement durable des Nations unies.
Il y a environ 26 communautés près de la mine, et avec les dirigeants locaux et nos partenaires, nous nous sommes concentrés sur la fourniture d’un soutien à travers quatre piliers clés : les éléments essentiels à la vie, la santé et le bien-être, le SIDA et la vaccination, la sécurisation des revenus et l’éducation.
Notre travail avec la communauté est axé sur le renforcement des compétences et des capacités locales afin de garantir la durabilité des avantages.
J’ai été particulièrement satisfait de notre travail de soutien aux femmes dans l’industrie minière. Notre plaidoyer et notre partenariat avec le gouvernement de la RDC ont permis d’apporter des changements législatifs afin d’augmenter la participation des femmes à la main-d’œuvre, non seulement dans notre exploitation mais aussi dans toute la RDC.
Nos équipes de développement social et de sécurité de Kinsevere s’efforcent également de sensibiliser aux risques liés à l’exploitation minière artisanale et à petite échelle dans le cadre de discussions ouvertes et transparentes avec les dirigeants communautaires et les autres partenaires de l’industrie.
Parlons de votre plan d’exploitation pour votre mine à Sokoroshi.
Sokoroshe II et Nambulwa sont essentiels au succès futur de KEP. Notre plan consiste à développer Sokoroshi dans le cadre des opérations de Kinsevere. C’est une partie importante du projet d’expansion qui contribuera à l’extension de la durée de vie de la mine.
Les activités de MMG au Katanga sont en expansion malgré le déclin de son exploitation minière du côté de Kinsevere, qui va étendre l’extension des activités pendant 13 ans, pouvez-vous nous parler de cet investissement qui nécessite plus de 600 millions de dollars US ?
Le projet ajoutera la production de cobalt au portefeuille de Kinsevere, à un moment où la demande des véhicules électriques et des systèmes de stockage d’énergie devrait s’accélérer au fur et à mesure de la transition vers un avenir à faible émission de carbone.
En plus de prolonger la durée de vie de la mine de Kinsevere d’au moins 13 ans à partir de 2022, le projet d’expansion de Kinsevere portera la production annuelle de cathode de cuivre à 80 000 tonnes et de 4 000 à 6 000 tonnes de cobalt en hydroxyde de cobalt.
À l’heure actuelle, nous employons 1 800 personnes, tant le personnel de MMG que les sous-traitants, dont 94 % sont des ressortissants de la RDC. Au fur et à mesure que nous chercherons des projets d’expansion dans le domaine du cobalt, nous ajouterons d’autres employés locaux.
En ce qui concerne votre expérience, quand avez-vous prévu de démarrer ce projet ?
MMG s’engage à accroître notre présence en investissant dans la province du Haut-Katanga et en RDC et à assurer un avenir solide à notre exploitation.
Nous avons lancé la phase de construction en 2022 avec une première production de cobalt prévue en 2023. La première production de cathodes de cuivre à partir du gisement de sulfure devrait avoir lieu en 2024 et la mine continuera à produire des cathodes de cuivre à partir du gisement d’oxyde restant pendant la phase de construction.
Assurer l’avenir de Kinsevere nous permettra surtout de poursuivre la contribution de MMG aux communautés voisines, tout en offrant des opportunités d’emploi et de développement.
De solides relations avec les parties prenantes et le soutien des autorités locales sont essentiels à notre réussite.
Quelque chose à ajouter ?
MMG a été fondée en 2009 et notre vision est de créer une société minière internationale de premier plan pour un avenir à faible émission de carbone.
Aujourd’hui, notre portefeuille mondial soutient la production de cuivre, de zinc et de cobalt – ces produits sont essentiels pour atteindre les objectifs mondiaux de décarbonisation et d’électrification.
Sur nos quatre sites d’exploitation en Australie, en RDC et au Pérou, nous employons plus de 10 000 salariés et sous-traitants. MMG est positionné comme notre principal actionnaire, la plateforme minière internationale de China Minmetals, et notre engagement envers la durabilité est essentiel pour maintenir ce positionnement.
Nous sommes également membres de l’ICMM, la principale organisation mondiale de promotion du développement durable pour notre industrie. Je suis également très fier de notre engagement en faveur de l’emploi local. Dans nos bureaux de Lubumbashi et de Kinshasa, ainsi que dans notre opération de Kinsevere, la majorité de notre personnel est local.
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